The Austrian constitutional convention: continuing the path to reform the federal state?

Abstract

Aquest article tracta els diferents debats i intents de reforma del sistema federal austríac dels darrers quinze anys. L’article parteix d'una perspectiva històrica que descriu els desenvolupaments més rellevants del federalisme austríac en el decurs del segle XX, i destaca la importància del procés de centralització a través de la constant transferència de competències des dels Länder al Govern federal, així com els diversos debats en aquest sentit. Segons l’autora, des de 1995, any de l’accés d’Àustria a la Unió Europea, s’han perdut dues grans oportunitats per dur a terme una reforma general del sistema federal que pogués contribuir a compensar el procés de centralització. La primera oportunitat perduda té referència directa amb la Unió Europea. Els Länder van accedir a l’adhesió amb la condició que la Constitució federal preveiés des de diverses dimensions la seva participació en els processos europeus de presa de decisions, tot deixant de banda l’oportunitat d’aprofitar el debat i pressionar per a una reforma estructural del sistema federal. La segona oportunitat perduda té a veure amb la dispersió de propostes resultants dels treballs de la Convenció Constitucional Austríaca. La Convenció, creada el 2003, tenia la missió de discutir la reforma de la Constitució en els aspectes que regulen l’estructura federal del país i, en conseqüència, elaborar- ne un primer esborrany. La incapacitat d’establir i definir eixos comuns de reforma, juntament amb la manca de flexibilitat i de cerca de compromís polític, van desdibuixar el paper de la Convenció.